Les vipères sont de sortie

La météo plutôt clémente de ces derniers jours a eu pour conséquence un démarrage des incidents liés aux morsures de vipère (on parle communément de piqûre mais le venin est bien injecté à votre animal au cours d'une morsure, défensive la plupart du temps, la vipère n'attaquant pas les chats ou les chiens). La morsure permet à la vipère d'injecter son venin grâce à ses deux crochets articulés qui se déploient lorsque la vipère se lance gueule en avant pour mordre sa proie (cf schémas).

Les lésions engendrées sur le chat ou le chien dépendront en partie de la quantité de venin injectée, mais aussi de la taille de l'animal mordu, et de l'emplacement de la morsure sur l'animal. Plus l'animal est petit plus la dose injectée sera péjorative.

Tous les serpents que votre animal est amené à rencontrer ne sont pas des vipères, je vous encourage à relire l'article suivant qui détaille les serpents présents en Vendée : 

>> Les serpents présents dans les Pays de la Loire <<

Il est important de faire la distinction entre couleuvre et vipère, l'une ne présente aucun danger pour vous ou votre animal, l'autre est potentiellement plus "à risques", même s'il s'agit d'espèces protégées en France et utiles pour l'environnement par la régulation des nuisibles qu'elle permet :

Les différences les plus visuelles sont :

1. La taille du serpent :
• une couleuvre adulte fait plus de 70 cm de long,
• une vipère dépasse rarement 75 cm,
2. La forme de la tête :
• Les couleuvres ont généralement une tête plutôt ronde,
• Les vipères une tête plutôt triangulaire,
3. La forme de la pupille (critère le plus sûr) : 
• œil avec une pupille ronde = couleuvre,
• œil avec une pupille en forme de fente = vipère
4. Le nombre de plaques céphaliques (écailles sur la tête) :
• au nombre de 9 et de grande taille pour la couleuvre,
• moins nombreuses et plus petites pour la vipère,
5. Le nombre d'écailles sous l’œil jusqu'à la bouche,
• une seule rangée chez la couleuvre,
• plusieurs chez la vipère

       A : Couleuvre                      B : Vipère

Les incidents/accidents dus à la morsure d'une vipère sont fréquemment rencontrés à la période chaude, et surtout à la sortie de l'hibernation: le venin des vipères n'a pas été utilisé depuis longtemps et la quantité employée lors de morsure défensive est souvent maximale, d'où les risques pour l'animal.

La première des lésions est la douleur, suivie par un œdème important et des conséquences plus ou moins systématiquement présentes : état de choc, défaut de coagulation locale ou même une C.I.V.D. (coagulation intravasculaire disséminée), nécrose locale, parfois une insuffisance rénale associée ...

Toute morsure de serpent doit motiver le propriétaire à emmener son animal chez un vétérinaire, la rapidité de mise en place du traitement a une importance cruciale pour limiter les conséquences pour l'animal mordu.

L'emplacement de la morsure a lui aussi une importance: une morsure sur la tête peut engendrer un œdème important des voies respiratoires supérieures et une difficulté respiratoire marquée. Il arrive fréquemment que l'animal mordu présente une déformation de la face plus ou moins importante.

Ce qu'il est important de retenir c'est qu'une
morsure de vipère est une urgence
et qu'il faut montrer l'animal au plus vite
afin de mettre en place le traitement adapté.

Si vous souhaitez connaître ou voir ce que représente une morsure de vipère sur la face d'un chien,
rendez-vous sur ce lien : >> Illustration des effets d'une morsure de vipère <<